A ilha de Barbados reforçou sua estratégia de diversificação turística e aposta em experiências que vão além do tradicional turismo de sol e praia. A afirmação é de Russell Banfield, diretor sênior de Desenvolvimento de Negócios para a América Latina da Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI), sobre a atuação do destino no mercado latino-americano.
Segundo o executivo, o país adotou uma abordagem mais abrangente, com o objetivo de comunicar uma narrativa que ultrapassa o apelo das praias. “Nosso litoral é a principal porta de entrada, mas queremos mostrar Barbados sob uma perspectiva mais diversa”, explicou Banfield, citando experiências gastronômicas, culturais, esportivas, expansão da malha aérea e crescimento do segmento de cruzeiros.
Apesar de seu território compacto — com cerca de 430 km² e população aproximada de 280 mil habitantes — o destino busca destacar a pluralidade de sua oferta turística. Um dos principais pilares dessa estratégia é o programa “Dine with a Bajan”, iniciativa de turismo comunitário lançada recentemente para promover conexões mais profundas entre visitantes e moradores locais.
Mercado latino
Historicamente, os principais mercados emissores de turistas para Barbados são Estados Unidos, Reino Unido e Canadá. No entanto, a América Latina vem sendo trabalhada como uma região estratégica de crescimento. “Ainda estamos plantando sementes”, afirmou Banfield, destacando a importância de eventos internacionais, reuniões com o trade turístico e ações com a imprensa para consolidar a presença do destino.
Os números refletem essa evolução. Em 2023, recebeu mais de 10 mil turistas latino-americanos. Em 2024, esse volume ultrapassou 12 mil visitantes, chegando a mais de 14 mil no ano seguinte. Além disso, 2025 foi considerado um ano recorde para o turismo em Barbados, com crescimento de 3% em relação a 2024.
Conectividade aérea
Outro fator-chave é a conectividade para o crescimento do destino na região. Atualmente, Barbados conta com cinco voos semanais operados pela Copa Airlines. Como novidade, entre 27 de julho e 14 de setembro, a companhia passará a operar voos diários entre a Cidade do Panamá e a ilha — a primeira operação diária direta desde o início da aproximação com o mercado latino-americano.
Além disso, hubs importantes como São Paulo e Rio de Janeiro apresentam avanços nas negociações com diferentes companhias aéreas, ampliando as possibilidades de acesso ao destino.
Receptividade e hospedagem
Para fortalecer sua presença no Brasil, Barbados aposta em parcerias com operadores turísticos. Banfielddisse que o relacionamento com o trade é contínuo e estratégico para ampliar a distribuição do destino no mercado. Ele destaca ainda a boa receptividade do público brasileiro, que demonstra interesse por destinos diferenciados e exóticos.
Em relação à hospedagem, o executivo reconhece que o turista brasileiro costuma buscar resorts all inclusive ao viajar para o Caribe. Embora Barbados ofereça essa modalidade, a maior parte da rede hoteleira trabalha com café da manhã, incentivando os visitantes a explorar a ilha e vivenciar experiências locais.
O segmento de luxo também está em expansão. Até o fim de 2026, Barbados receberá novos empreendimentos de alto padrão, incluindo o primeiro hotel da PendryHotels& Resorts fora dos Estados Unidos. Outro destaque é a inauguração de uma unidade da RoyaltonVessence, pertencente à Blue Diamond Resorts, voltada exclusivamente para o público adulto. As aberturas estão previstas para os meses de setembro e outubro.
Dine with a Bajan
Como parte da estratégia de valorização cultural, o programa “Dine with a Bajan” vem ganhando destaque como uma das experiências mais autênticas do destino. Desenvolvido pela BTMI, o projeto convida turistas a substituírem restaurantes por refeições em casas de moradores locais, conhecidos como “Bajans”.
A proposta vai além da gastronomia: os visitantes participam do preparo dos pratos, aprendem receitas tradicionais — como o cou-cou com peixe voador e os Conkies — e vivenciam o cotidiano da ilha por meio de histórias e tradições compartilhadas pelos anfitriões.
Integrada em uma política mais ampla de turismo comunitário, a iniciativa visa a distribuição mais equilibrada dos benefícios econômicos. Os participantes passam por um processo de seleção e recebem treinamentos em hospitalidade, segurança e culinária, garantindo a qualidade da experiência.
O programa também acompanha uma tendência global crescente no turismo: a busca por vivências autênticas, sustentáveis e centradas nas comunidades locais. Alinhado ao reconhecimento de Barbados como a “Capital Culinária do Caribe”, o “Dine with a Bajan” fortalece a identidade gastronômica da ilha e amplia o envolvimento da população no setor.
Segundo Banfield, o número de famílias participantes vem aumentando continuamente, refletindo o sucesso da iniciativa tanto no mercado internacional quanto entre os próprios barbadianos. As reservas são feitas diretamente pelo site oficial, permitindo ao visitante não apenas degustar a culinária local, mas também participar de todo o processo de preparação dos pratos.
Com essa combinação de autenticidade, diversidade e estratégia de mercado, Barbados busca consolidar sua presença na América Latina e ampliar sua relevância no cenário turístico internacional.
