A inauguração do uso turístico da caverna Furna Nova, no Parque Nacional (Parna) da Furna Feia, foi o ponto de partida para um roteiro que promete potencializar o espeleoturismo no Rio Grande do Norte. Segundo o Anuário Estatístico do Patrimônio Espeleológico Brasileiro, o estado ocupa a quarta posição entre aqueles que mais possuem cavernas no Brasil. Partindo da premissa de que o conhecer estimula o preservar, o Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Cavernas (ICMBio/Cecav), em parceria com o governo estadual e com os municípios de Apodi, Baraúna, Felipe Guerra, Martins e Mossoró desenvolveu a Rota das CaveRNas, que reúne patrimônios espeleológicos e arqueológicos em um roteiro regional integrável aos demais atrativos já existentes na região.
Para que o fomento ao espeleourismo potiguar fosse colocado em prática, de forma ordenada e respeitando a legislação ambiental, o ICMBio/Cecav reuniu pesquisas já realizadas em algumas cavernas da região e buscou parceiros, como a Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), Universidade Federal Rural do Semiárido (UFERSA), Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e Universidade Federal de Lavras (UFLA) para viabilizar a realização de estudos faltantes.
O trabalho interinstitucional resultou na elaboração de dois Planos de Manejo Espeleológicos (PMEs) para cavernas localizadas no Parna da Furna Feia (cavernas Furna Nova e Abrigo do Letreiro), além de dois documentos técnicos com orientações para o uso turístico para cavernas no município de Felipe Guerra (cavernas dos Crotes e da Catedral).
No caso das cavernas no Parna da Furna Feia, os PMEs foram aprovados por Portaria do ICMBio e, no caso das cavernas em Felipe Guerra, os documentos técnicos auxiliaram a prefeitura municipal a viabilizar o licenciamento ambiental do uso turístico junto ao IDEMA (órgão estadual de meio ambiente no RN).
O roteiro contará ainda com o principal sítio arqueológico do estado, o Lajedo de Soledade, em Apodi, que já possui estrutura de visitação consolidade, e com a caverna Casa de Pedra, no município de Martins, que está no recém-criado Monumento Natural (Mona) Estadual Cavernas de Martins, gerido pelo Governo do Estado do Rio Grande do Norte. A Casa de Pedra é um caso à parte, pois recebe visitação desordenada há muitas décadas e isso impactou praticamente toda a caverna.
A criação do Mona Cavernas de Martins possibilitou uma articulação entre ICMBio/Cecav, IDEMA e Prefeitura Municipal de Martins que resultou na publicação de uma Portaria do IDEMA com regras de uso emergencial para a visitação à Casa de Pedra, definidas com a participação dos guias, até que o seu PME esteja concluído e aprovado.
Assim, a Rota das CaveRNas constitui um roteiro com quatro cavernas e um sítio arqueológico devidamente legalizados para uso turístico e isso é um grande diferencial em relação às demais áreas com turismo espeleológico no Brasil. Estão sendo concluídos os estudos para liberação do uso turístico em outras duas cavernas, a Furna Feia (no Parna da Furna Feia) e a Caverna da Carrapateira (em Felipe Guerra), que provavelmente serão inseridas no roteiro em 2026.
Segundo o analista ambiental e chefe da base do ICMBio/Cecav no Rio Grande do Norte, Diego Bento “o turismo ecológico, se bem planejado e manejado, é uma das principais atividades econômicas realmente sustentáveis, com um papel fundamental na conscientização ambiental da população. Isso é particularmente válido para o espeleoturismo, pois as cavernas são ambientes naturais ao mesmo tempo fascinantes e desconhecidas, que podem ser profundamente impactadas devido ao turismo desordenado, mas também têm um potencial enorme para despertar a curiosidade, o encantamento e o interesse em conservar”.
O lançamento oficial da Rota das CaveRNas foi realizado entre os dias 6 e 10 de agosto, durante uma série de eventos nos cinco municípios parceiros, onde aconteceu também o lançamento local do livro CaveRNas: o carste potiguar e do cordel ilustrado CaveRNas, ambos publicados pelo ICMBio/Cecav e que integram a estratégia de divulgação do conhecimento, conscientização, valoração e uso sustentável do patrimônio espeleológico potiguar. Você pode baixar as versões digitais das publicações aqui.
Durante o evento que inaugurou o roteiro turístico no município de Baraúna, a prefeita, Divanize Oliveira, destacou o protagonismo da unidade de conservação potiguar recém-aberta para visitação: “o ecoturismo gerado pelo Parque Nacional da Furna Feia traz benefícios diretos a restaurantes pousadas, guias turísticos, artesãos e todos que ganham com a chegada de visitantes. Além disso, o parque também atrai investimentos para as infraestruturas das rodovias, tornando a unidade de conservação ainda mais acessível. Esse lugar guarda a Caatinga que é tão nossa. Tão nordestina e tão resiliente, protege sítios arqueológicos que contam a história de milhares de anos. E, ao mesmo tempo, olha para o futuro, gerando oportunidades para as próximas gerações”.
Conheça os atrativos turísticos de cada município que integram inicialmente a Rota das CaveRNas:
Baraúna
- Caverna Furna Nova (Parna da Furna Feia)
- Caverna Abrigo do Letreiro (Parna da Furna Feia)
Turismo de Base Comunitária (TBC) do Parna da Furna Feia, com opções de hospedagem, alimentação, artesanato (onde, além de adquirir os produtos, o visitante pode ter a experiência de produzir as peças cerâmicas), produtos naturais e diversos outros. Você pode baixar o catálogo de produtos e serviços do programa TBC do Parna da Furna Feia aqui.
Apodi
- Sítio Arqueológico do Lajedo de Soledade
- Museu do Índio
- Barragem de Santa Cruz
- Centro histórico e Lagoa do Apodi.
Martins
- Casa de Pedra de Martins (Monumento Natural Cavernas de Martins)
- Diversos mirantes, como o mirante da Mãe Guilé
- Visita ao centro histórico e ao museu (Edifício Pax)
- Por do Sol do Diadema
Felipe Guerra
- Caverna dos Crotes
- Caverna da Catedral
- Bairro Histórico – Cidade Baixa
- Capela de São Pedro da Passagem Funda
- Olho D’água e Cachoeiras do Roncador e da Caripina (as cachoeiras são sazonais)
- Casarão Tilon Gurgel
- Capela Nossa Senhora do Perpetuo Socorro
- Cruzeiro
- Castelo Sinhá Zola
Mossoró
- Memorial da Resistência
- Corredor cultural
- Teatro Dix-Huit Rosado
- Igreja de São Vicente
- Palácio da Resistência
Como percorrer a Rota das CaveRNas
O turista que quiser visitar os atrativos da Rota das CaveRNas pode entrar em contato diretamente com os responsáveis por cada artrativo. Em Apodi, poderá entrar em contato com a equipe do Lajedo de Soledade, por meio do Whatsapp. Para conhecer o Parque Nacional da Furna Feia e os demais atrativos do município de Baraúna, os visitantes deverão preencher um formulário de pré-agendamento.
Na página Visite Felipe Guerra, os interessados poderão obter mais informações sobre os pontos turísticos e acessar os contatos dos guias e condutores da região. Em Mossoró, os contatos para informações são: [email protected] e o telefone (84) 2140 6076.
